EuroWire March 2018

Artículo técnico

Uso de fleje de acero, alambre conformado y alambre redondo en la producción de cable umbilical y submarino Por Sean Harrington, Ceeco Bartell Products, Canadá

En este artículo se hace una presentación de los cables umbilicales y de los cables de suministro eléctrico submarinos y se tratan factores tecnológicos, retos de ingeniería y avances en diseño. Los cables umbilicales y los cables submarinos ofrecen una amplia gama de soluciones que, gracias a diseños innovadores, permiten incorporar materiales y procesos de vanguardia para cumplir los exigentes requisitos de tales aplicaciones. Durante los últimos años, la extracción de petróleo costa fuera ha aumentado constantemente. Se están instalando continuamente nuevas plataformas en distintas partes del mundo, en aguas cada vez más profundas. Para transferir energía y datos, además de fluidos hidráulicos y otros fluidos, y para garantizar operaciones de extracción petrolífera fiables, es necesario disponer de una interconexión segura y eficiente de la parte superior de las plataformas y los buques a los cabezales y las bombas de los pozos en el fondo de la mar. La generación local de energía eléctrica y su consiguiente distribución a los distintos aparatos permite generar energía a menores costes. Además, actualmente los sistemas de comunicación de banda ancha son una característica esencial de los sistemas de comunicación y de control de proceso más modernos. submarinos representan este enlace vital entre los distintos centros de operaciones. Los cables umbilicales

▲ ▲ Figura 1 . Los cables umbilicales y submarinos ofrecen una amplia gama de soluciones

del petróleo y del gas costa afuera para enlazar los distintos elementos de los sistemas de producción submarina de petróleo y gas o para soportar las operaciones o actividades de construcción. El cable umbilical puede contener tubos de acero, mangueras termoplásticas, con- ductores para la transmisión de energía eléctrica y/o señales, y también fibra óptica, elementos que conjuntamente se indican como componentes funcionales. Un cable umbilical de producción submarina forma un enlace fundamental entre el sistema de producción y la instalación de acogida, transportando potencia hidráulica, sustancias químicas de proceso, energía eléctrica y señales a los centros de producción de petróleo y gas o de inyección de agua.

Deben ser capaces de soportar elevados esfuerzos mecánicos y químicos, altas temperaturas y presiones de funcionamiento para asegurar el sumi- nistro de servicios continuo y fiable en ambientes hostiles debajo de la mar. Los cables umbilicales y submarinos deben ser diseñados para adaptarse a aplicaciones estáticas y dinámicas en profundidades de hasta 3.000m por debajo del agua y están formados por cualquiera combinación posible de líneas hidráulicas (mangueras termoplásticas o tubos de acero aleado), cables eléctricos de control de baja tensión, conductores para el suministro eléctrico de media tensión y componentes para señales ópticas. Básicamente, un cable umbilical es un cable compuesto que se usa en la industria

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Marzo de 2018