EuroWire January 2018

Artículo técnico

cables de fibra óptica cuando, al final, se instalan en los cables submarinos.

Asimismo, el uso de seis ejes de medición elimina las zonas de sombra del sistema con tres ejes. Abultamientos y estrechamientos son clasificados y analizados en función de su altura, longitud, cantidad y posición. abultamientos presentan una tecnología de doble sensor que asegura una alta fiabilidad de detección. Esta tecnología incluye una fuente de luz y dos sensores de luz (“doble”) instalados a una distancia fija uno del otro. Los abultamientos y estrechamientos se detectan determinando el cambio de intensidad de la luz en los sensores. Comparando la cantidad de luz del primero con el segundo sensor, se puede evitar una detección equivocada y, por lo tanto, asegurar la detección fiable de los defectos. Por ejemplo, tomemos una fibra óptica con un abultamiento que pasa por el cabezal de medición. Lógicamente, la fibra óptica es más voluminosa en la posición donde se encuentra el abultamiento. Esto reduce la cantidad de luz que ilumina el primer sensor. En ese momento, el segundo sensor todavía está midiendo la cantidad de luz de la fibra perfecta. La señal diferencial de los dos sensores genera una alarma de abultamiento. En combinación con un sistema de procesador y monitor, todos los datos de los cabezales de medición y detectores de abultamientos son procesados y presentados numérica y gráficamente. Un módulo especial asegura el control continuo del diámetro controlando la velocidad de estirado. Como alternativa, para el control se usa un cabezal de medición en caliente o en frío (antes o después del enfriamiento). Todos los dispositivos de medición están equipados con WiFi (WLAN) o con una interfaz de red que permite crear una red de varias líneas e incluso conectar instalaciones de producción completas. Además, gracias al registro y análisis inteligente de los datos de producción, los fabricantes de fibra óptica pueden producir más eficazmente y con calidad reproducible. La fibra óptica de alta calidad cumple con las especificaciones y puede ser procesada sucesivamente con facilidad en cables de fibra óptica en líneas de revestimiento comprimido (tight buffer) o de tubo holgado (loose tube). También en estos procesos de producción, se usan las tecnologías de medición y control para el control de calidad. Esto garantiza una instalación perfecta de los Los detectores de

enfriamiento. El flujo necesario de helio es fruto de la experiencia. A menudo los fabricantes usan un flujo de helio superior a lo necesario para asegurar que la fibra no esté demasiado caliente para la operación de revestimiento. Sin embargo, el helio es un gas muy costoso y, por lo tanto, los fabricantes de fibra óptica quieren reducir su uso al mínimo. En esta posición hay un cabezal de medición que mide con precisión la temperatura de la fibra óptica después del enfriamiento. Con los datos de temperatura de la fibra, el fabricante de fibra óptica puede controlar la cantidad exacta de flujo de helio necesario. Para asegurar la temperatura ideal de la fibra óptica y, por consiguiente, la máxima estabilidad de proceso durante el estirado de la fibra óptica, la temperatura debería ser medida no solo en la extremidad caliente, sino también en la extremidad fría. Después de aplicar el revestimiento y curar la fibra con UV, otro cabezal de medición vuelve a medir el diámetro de la fibra óptica. Después de aplicar el revestimiento de acrilato, normalmente, el diámetro mide aproximadamente 250µm. El medidor del diámetro del revestimiento puede realizar también una medición en línea de la excentricidad del revestimiento respecto a la cubierta (cladding); esta medición se llama Coating Concentricity Evaluation (CCE). El principio se basa en la evaluación de la simetría de la señal de intensidad detectada por el medidor. Simetría perfecta significa concentricidad perfecta y da como resultado un valor mínimo. Mayor asimetría da como resultado un valor mayor, por lo que es posible integrar el control de bucle cerrado. Para otros escenarios, los niveles de tolerancia para los avisos y las salidas de las alarmas se pueden determinar de manera arbitraria. Además de la medición de diámetro, tensión, líneas de aire, CCE y temperatura, para el control de calidad continuo en las torres de estirado se usan detectores de abultamientos. Después del proceso de revestimiento y al final del proceso de estirado, un dispositivo de prueba en tres ejes detecta con fiabilidad abultamientos a partir de 500µm de longitud. Debido a los crecientes requisitos de calidad del mercado de la fibra óptica, se necesitan también dispositivos que detecten el 100% de los defectos en la superficie de la fibra óptica a partir de una longitud de 50µm. Estas prestaciones se obtienen aumentando 10 veces la velocidad de medición.

Conclusión La integración de tecnología de medición, control y prueba en el proceso de estirado de la fibra óptica asegura una alta calidad constante de las fibras ópticas. En las distintas fases de producción, los cabezales de medición y los sistemas de procesador miden, monitorizan y controlan todo el proceso de estirado y, por consiguiente, aumentan la eficiencia de producción. Con la integración de interfaces de red en las tecnologías, los fabricantes de fibra óptica pueden reproducir la calidad e interconectar sus instalaciones de fabricación. n

Referencias

[1] http://www.researchandmarkets.com/reports/ 3807789/global-fiber-optic-connectors-mar- ket-2016-2020

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