EoW September 2009

articolo tecnico Nuovo metodo di riempimento dei cavi a base di gel A cura di Zhenfu Zhou, Zhuang Xiong, Zhongping Luo, Yangtze Optical Fibre and Cable Co Ltd

Riassunto Il presente articolo presenta un nuovo metodo per riempire con gel cavi a fibre ottiche con armatura in nastro metallico e ne descrive in dettaglio i concetti fonda- mentali e l’applicazione del metodo. Sono inoltre presentati i parametri del gel ottimali per il processo di produzione, ottenuti mediante un test di penetrazione dell’acqua, eseguito dopo il test di varia- zione ciclica della temperatura ed il test di prestazione meccanica del cavo. I risultati delle prove evidenziano che questo nuovo metodo è assolutamente affidabile e di facile esecuzione. Inoltre, può effettivamente ridurre i costi di produzione. 1 Introduzione Generalmente, delle buone prestazioni di impermeabilità costituiscono un prerequisito per garantire l’attesa di vita e le caratteristiche di trasmissione ad alta qualità richieste per i cavi a fibre ottiche. Pertanto, il test di penetrazione dell’acqua è considerato indispensabile dalle norme internazionali relative ai test di prestazione dei cavi [1] . In Cina, le prestazioni di impermeabilità per i cavi a fibre ottiche si ottengono normalmente con i due metodi illustrati qui di seguito (per cavi con armatura in nastro metallico): Gli interstizi nell’animadel cavovengono • riempiti con gel tradizionale, ed un nastro a tenuta d’acqua viene applicato attorno all’anima del cavo. Utilizzando un nastro di acciaio ondulato, si applica uno strato di composto a base di resina termoplastica o di materiale di

immediatamente per bloccare l’acqua. Per i cavi con armature di nastro metallico, la sovrapposizione viene sigillata, principal- mente mediante fusione del rivestimento di PE sul nastro. Tuttavia questo metodo non è affidabile nella produzione effettiva, specialmente per i cavi che presentano un’armatura di nastro d’acciaio ondulato. Dalle precedenti descrizioni possiamo concludere che le misure adottate per bloccare l’acqua nell’anima dei cavi sono abbastanza efficaci, ma la prestazione di tenuta dell’acqua nel punto di sovrap- posizione del nastro metallico non può essere garantita. Per i cavi con armatura in nastro di alluminio, la parte sovrapposta dovrebbe essere sigillata mediante fusione del rivestimento di PE sul nastro. Pertanto, la velocità di produzione dovrebbe essere relativamente bassa per consentire al rivestimento di fondere. D’altro canto, se lo spessore della parete della guaina del cavo è piuttosto ridotta, si verificherà il medesimo problema a causa dell’insufficienza di calore durante la produzione.

riempimento idroespansibile in maniera continua sulla sovrapposizione del nastro ma, in alcuni casi, non viene applicato nulla. Nel caso di utilizzo di un nastro di alluminio, il rivestimento di PE fuso posto sul nastro spesso agglutina lo strato sovrapposto; Gli interstizi presenti nell’anima • del cavo vengono riempiti con un composto idroespansibile o termoespandente. Se viene utilizzato un nastro di acciaio ondulato, si applica uno strato continuo di un composto di riempimento a base di resina termoplastica o di materiale idroespansibile sul lato sovrapposto del nastro. Se viene utilizzato un nastro di alluminio il composto di riempimento idroespansibile o termoespandente viene pigiato sul lato sovrapposto o quest’ultimo viene agglutinato dal rivestimento di PE fuso sul nastro. In alcuni paesi viene spesso utilizzata una struttura per cavi semi-secca in cui i fili impermeabili vengono trefolati sulla struttura centrale non metallica ed un nastro impermeabile viene avvolto attorno all’anima del cavo. Se l’acqua penetra nel cavo, i fili o nastri di tenuta dell’acqua si espandono

Figura 1 ▼ ▼ : Schizzo che illustra il gel idroespansibile applicato ad intermittenza sul nastro metallico

Gel idroespansibile

Nastro metallico

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EuroWire – Settembre 2009