EuroWire May 2017

Nouvelles du marché

Zumbach à l’avant-garde – depuis 60 ans

PIONNIER de la mesure en ligne, Zumbach fabrique une gamme complète d’instruments de mesure et de contrôle en ligne sans contact. Sa technologie est utilisée dans le monde entier et cette année la société va célébrer son 60ème anniversaire. Que ce soit pour l’industrie des câbles, des plastiques, du caoutchouc ou de l’acier et de l’industrie métallurgique, la technologie Zumbach est utilisée par les clients qui comptent sur la qualité et la fiabilité de ses instruments et de ses systèmes. C’était le 1er mai 1957 lorsque dans la petite ville suisse de Bienne (centre de l’industrie horlogère suisse et mondiale), Bruno Zumbach, qu’un jeune ingénieur électricien, de même pas 30 ans, eu l’idée de créer sa propre entreprise en électronique parce qu’il souhaitait réaliser quelque chose de manière indépendante. L’électronique était encore à ses débuts, les tubes à relais et à vide étaient encore les éléments principaux. Le transistor était quelque chose d’impensable; les circuits intégrés et les microprocesseurs, des choses qui semblaient appartenir à un avenir lointain. le développement économique en Suisse était positif et il y avait de nombreuses usines de machines florissantes à Bienne. Les premières commandes, passées individuellement ou pour de petites quantités, concernaient les systèmes d’entraînement installés dans tout type de machine. Il s’agissait de mécanismes pour les montres, pour le secteur optique, pour la stérilisation et pour les instruments de toutes sortes. Probablement la commande la plus importante et la plus “audacieuse” dans la phase initiale fut celle pour l’automatisation du centre pour la production de beurre à Gossau près de Saint-Gall (Suisse). L’ensemble du système de production et de distribution de beurre fut automatisé avec un actionnement entièrement sans contact - alors encore une toute nouvelle technologie. Ce fut le premier actionnement de ce genre en Suisse. Pour des raisons de coût, tous les éléments de contrôle, les soi-disant blocs logiques, furent développés et fabriqués en série dans l’usine de l’entreprise. Même les actionnements, les barrières optiques et d’autres composants furent fabriqués en interne à Bienne. Cependant, à cette époque

▲ ▲ La première maison de l’entreprise en tant que petit studio loué et un bureau dans un ancien bâtiment d’usine au centre de Biel

À l’époque, il y avait de nombreux fabricants de machine de rectification cylindriques à Bienne et en Suisse qui exigeaient des actionnements à faible vibration et à réglage fin. Bruno Zumbach se rendit vite compte qu’il s’agissait d’un marché très important. Le problème était qu’aucune solution satisfaisante n’était possible avec la technologie Thyratron de l’époque. Le projet de Zumbach impliquait le développement et la construction d’un actionnement compact et économique, le “Ward Leonard”, équipé d’un onduleur monobloc avec un moteur adapté et d’un régulateur. À l’époque, cette technologie n’était praticable et abordable que pour des performances d’actionnements considérablement supérieures. Le “Ward Leonard vision” serait bientôt devenu la technologie Zumbach de base pendant de nombreuses années. Au début des années 60, Zumbach se rendit compte que ses activités dans le secteur des actionnements ne pouvaient garantir un avenir durable à l’entreprise. Le champ fut marqué par de nouvelles possibilités techniques et donc par un nombre croissant de concurrents, qui commencèrent à imposer une réduction des prix et des marges. L’industrie des machines-outils aurait bientôt commencé son processus de déclin. Vers 1972, un plan fut développé pour produire un testeur d’excentricité pour les câbles électriques. En 1974, Zumbach obtint un brevet pour le nouvel appareil inductif 7 Ex-Test qui devint le premier succès important dans ce qui était alors le nouveau domaine des équipements de mesure en ligne.

Les appareils de mesure du diamètre optiques devinrent les produits les plus réussis de Zumbach. Les types analogiques Odc furent créés vers 1975, les jauges Odac® de mesure absolue à partir de 1977. L’Odac 24 fut la première jauge avec une mesure absolue à être vendue en grandes quantités. “Odac®” devint une marque déposée et plus de 80 000 Odacs de tous types et pour une vaste gamme d’applications ont été vendus depuis lors. En 1994, Bruno Zumbach confia la direction du groupe à son fils Rainer. Au cours des années suivantes, le groupe élargit son activité et fonda d’autres filiales, entre autres en Asie. Outre ces filiales de propriété de Zumbach, des représentants supplémentaires furent contractés depuis. Zumbach fut ainsi en mesure de renforcer au maximum l’un des ses objectifs, la proximité des clients, en étendant constamment les services locaux pour ses clients au cours des 20 dernières années. En conséquence, des bureaux de vente et de service furent créés et ensuite des sociétés enregistrées furent établies depuis 1970 dans de nombreux pays. La première société fut établie aux États-Unis en 1979, suivis par le Royaume-Uni, l’Allemagne, la France, l’Espagne, l’Italie, l’Inde, Taiwan et en 2001 la Chine. Plus de 20 ingénieurs commerciaux à Orpund et dans les entreprises étrangères assurent actuellement le succès des produits sur le marché mondial. Zumbach Electronic AG – Suisse Website : www.zumbach.com

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Mai 2017