EuroWire November 2015

Artículo técnico

El objetivo del ensayo es probar que no se produzca ningún cortocircuito cuando la llama de un determinado quemador actúe sobre el cable durante el tiempo requerido. La resistencia es más bien un aspecto de reducción del impacto. 3.3.4 Emisión de humo La cantidad de humo es un indicador importante. El humo reduce la visión de los que huyen del fuego y de los equipos de rescate; por lo tanto, la translucencia del humo es probada según la norma IEC 61034. Una gran cantidad de emisiones, como también el humo denso, reducen la transferencia de luz. La reducción de los impactos de los incendios es claramente el objetivo de los parámetros para las emisiones de humo. 3.3.5 Ausencia de halógenos En la norma IEC 60754 se describen varios métodos de prueba; para medir el grado de acidez del humo se determina la cantidad de ácido carboxílico halogenado (IEC 60754-1). La conductividad eléctrica del humo indica la cantidad de radicales ácidos. Esto debe ser probado según la norma IEC 60754-2. Otro procedimiento de prueba de esta norma es el que permite determinar la toxicidad del humo midiendo el pH, que indica el contenido ácido del humo en una solución líquida. Todos los ensayos y parámetros que se usan para probar que un cable no contiene halógenos son también aspectos pertinentes a la reducción del impacto. 3.4 Aspectos de la estructura del cable En la estructura de un cable hay muchos parámetros que afectan a su rendimiento. La selección de los materiales es de importancia fundamental. La Tabla 2 presenta una panorámica de algunos compuestos corrientes para el aislamiento y el revestimiento de cables con referencia a sus propiedades frente al fuego. La Tabla presenta los materiales de base. Ciertamente la ingeniería de compuestos mejora continuamente y con el uso de aditivos específicos se puede disponer de materiales de la misma familia con prestaciones frente al fuego mucho mejores. Sin embargo, hay que ser realistas y tener en cuenta que nunca existirá el material perfecto. La adición de retardantes del fuego de base mineral permite mantener el material libre de halógenos y reducir la propagación de la llama, pero reduce también sus propiedades mecánicas como el alargamiento y la elasticidad. Sin embargo, el material no es lo único que afecta a las prestaciones frente al fuego de los cables. Muchos parámetros de la estructura detallada del cable son también importantes. Por ejemplo se debe tomar en consideración el grado

Retardantes de llama

Baja emisión de humos

Sin halógenos

Material

PVC

X

– X X X X

No

Poliolefina Poliuretano

– – – –

Si

? ?

TPE

– +

FRNC

Si

Fluoropolímero

+ +

No!

▲ ▲ Tabla 2 : Propiedades de prestaciones frente al fuego típicas de los compuestos para cables

4.2 Reducción de los impactos de un incendio Reducir el impacto potencial de un incendio sin hacer nada para evitarlo parece ser algo sin sentido. Y efectivamente es así, porque los impactos de los incendios son innumerables y variados. Pueden ocurrir varias situaciones muy específicas donde dicho escenario puede tener sentido, pero en este artículo no vamos a analizar un caso tan insólito. Sin embargo, no conocemos ninguna norma que respalde mínimamente este enfoque. La reducción de los impactos de los incendios no puede ser una estrategia de protección contra incendios por sí misma, sino que debería ser una parte importante de una estrategia combinada, como se especifica en la norma europea. 4.3 Redundancia diversa Se dice que los europeos, y especialmente los alemanes, tienen una preferencia por la seguridad múltiple. Es reconfortante saber que hay un segundo instrumento de protección si el primer no funciona. La estrategia de seguridad combinada es bien conocida en muchas tecnologías aplicadas a la seguridad. Así que en las discusiones sobre la seguridad de plantas de energía nuclear, la idea de redundancia diversa es un enfoque de base. Esto significa que hay que disponer de un procedimiento de seguridad secundario que funcione de manera completamente independiente del primero, si el procedimiento de seguridad de base no funciona. Por lo tanto, en Europa la posición general adoptada es que se debe evitar el incendio en todo lo posible, pero al mismo tiempo se deben limitar en lo posible las consecuencias para la salud o los bienes en caso de incendio. Por razones físicas, la mejor reducción de los efectos se consigue reduciendo los esfuerzos para evitar el incendio. De todos modos, en general, el riesgo según la Ecuación (1) es significativamente más bajo. Esto se puede ver en la Figura 2 también.

de adhesión del revestimiento. Los revestimientos que tienen huecos rellenos proveen más material de combustión a un incendio, pero impiden la circulación de aire en dichos huecos y reducen la cantidad de oxígeno que alimenta la llama. Un revestimiento extruido en forma de tubo ha un efecto similar al de un embudo cuando el cable se quema, especialmente en pruebas de resistencia al fuego verticales.

4 Estrategias de

protección contra incendios

La protección contra incendios no es sólo una cuestión de cableado. Hay que adoptar un concepto de protección contra incendios general y aplicarlo a todos los elementos de construcción de un edificio. Esta necesidad es tomada en consideración por el Reglamento Europeo de Productos de Construcción [6] . Hemos visto que hay dos aspectos a tener en cuenta en la protección contra incendios: la capacidad para evitar el incendio y la reducción de los impactos de los incendios. ¿Cómo se relacionan estos dos aspectos con las diferencias en las estrategias de protección contra incendios de los distintos países? 4.1 Capacidad para evitar el incendio Por lo general, la filosofía adoptada para la protección contra incendios en América es evitar el incendio a cualquier precio. Se invierte muchísimo en búsqueda e investigación y los resultados son normas muy desafiantes referentes a las prestaciones frente al fuego del cableado interno en términos de autocombustión, propagación de la llama y resistencia al fuego. Para cumplir estos requisitos no hay otra posibilidad más que usar halógenos como retardantes de llama en los compuestos de los cables y en los materiales de construcción. Este enfoque conlleva el peligro de sufrir daños personales por gases ácidos y de no ver las salidas de incendio debido a humo denso.

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Noviembre 2015